Di bassa estrazione sociale, Jade nacque da due genitori molto giovani. Il padre era tossicomane e morì di overdose quando Jade era ancora una bambina. Divenne molto famosa in patria, grazie alla sua partecipazione alla terza edizione (2002) del Big Brother, dove si fece notare per gravi lacune culturali (ad esempio, credeva che Cambridge si trovasse a Londra) ed alcuni comportamenti politicamente scorretti (durante il programma si presentò nuda e visibilmente ubriaca). Nonostante molte critiche, la maggior parte del pubblico fu dalla sua parte ed arrivò terza. Negli anni successivi apparve in molte riviste e trasmissioni televisive. Nel 2005 lanciò un profumo, che ottenne un grande successo. Nel 2006 Jade partecipò, assieme a sua madre, al Celebrity Big Brother, il “Grande Fratello dei famosi”, ma ne fu espulsa per aver rivolto insulti razzisti ad un’altra concorrente: Shilpa Shetty, attrice di Bollywood. Oltre l’80% dei telespettatori si dichiarò d’accordo con la decisione di espellerla. Malgrado l’espulsione e le dichiarazioni del pubblico, il pessimo comportamento di Jade suscitò l’indignazione dell’India, e manifestazioni di protesta si verificarono nel grande Paese. L’incidente diplomatico tra Regno Unito ed India fece parlare di sé in tutto il mondo, con conseguente imbarazzo per Londra. Perfino il suo profumo ne pagò le conseguenze: ritirato dagli scaffali, vi ritornò solo un anno dopo. Nel frattempo Jade aveva già avvertito i primi sintomi (tra cui continue emorragie) del male che avrebbe segnato il resto della sua vita. In segno di scusa per il suo comportamento nei confronti di Shilpa Shetty, nel 2008 partecipò al Bigg Boss Indiano, ma fu costretta a ritirarsi perché nel confessionale le comunicarono che le era stato diagnosticato un tumore al collo uterino. La chemioterapia intrapresa nella speranza di guarire l’ha resa calva, ma fu inutile: nel 2009 le è stato comunicato che il tumore è degenerato in metastasi e che ormai ha raggiunto lo stato terminale. Al corrente del fatto che ormai le restavano poche settimane di vita, il 22 febbraio ha sposato il suo fidanzato Jack Tweed. Ha indossato un abito da sposa, donatole da Mohamed Al-Fayed, dotato di tasche dove tenere i medicinali di cui aveva bisogno per contenere gli effetti della malattia. In seguito, ha dato vita al reality show sui suoi ultimi giorni di vita. Con gli introiti voleva realizzare il suo ultimo desiderio: dare un futuro dignitoso alla sua famiglia e soprattutto ai suoi due figli, nati nel 2003 Bobby e nel 2004 Freddie dalla relazione col presentatore Jeff Brazier. Ha guadagnato circa 3 milioni di sterline. Oltre il 95% dei suoi connazionali ha condiviso le sue scelte, in risposta a chi l’aveva accusata di mercificare sulla sua imminente morte. A seguito dell’interesse dell’opinione pubblica per il caso di Jade Goody, le autorità sanitarie britanniche fecero registrare un aumento sensibile delle richieste di screening oncologico del tumore al collo uterino, soprattutto da parte di giovani e giovanissime. Come conseguenza di ciò, il 13 Marzo il National Health Service dell’Inghilterra ha dichiarato che avrebbe rivisto la norma che non ammette lo screening oncologico gratuito per le donne minori di anni 25 (20 nel resto del Regno). Appresa la notizia, lo stesso giorno la Goody rilasciò un’intervista, nella quale dichiarava di sentirsi immensamente fiera di aver contribuito in tal senso. Jade Goody è morta la mattina del 22 marzo, poche ore dopo la mezzanotte. I familiari hanno chiesto ai media di rispettare la loro privacy. Il premier Gordon Brown ha espresso le sue condoglianze e l’ha definita una donna coraggiosa. Messaggi di cordoglio dono giunti anche dal leader conservatore David Cameron. I funerali sono stati celebrati il 4 Aprile.